Супертанкеры. Морские гиганты, пьющие нефть

Танкеры, или специальные наливные суда, предназначены для транспортировки жидких грузов. Они появились относительно недавно — во второй половине XIX века. До этого для перевозки жидкостей служили старые добрые бочки. Однако с увеличением количества добываемой нефти перевозить ее в бочках стало невыгодно: бочки быстро становились непригодными для дальнейшего использования, к тому же возникали сложности с возвратом порожней тары.

Одними из первых, кто начал использовать танкерный флот, считаются Роберт и Людвиг Нобели — бакинские нефтепромышленники. Так как железная дорога в 1880-е годы уже не справлялась с перевозкой огромного потока нефти, братья решили перевозить нефть в танкерах. Один танкер вмещал 3 тысячи тонн нефти и мог заменить 9 тысяч бочек.

Рождению супертанкеров способствовали экономики США, Японии и Западной Европы, которые стали бурно развиваться после завершения Второй мировой войны. Промышленности требовалось все больше топлива, а оно находилось за несколько тысяч морских миль от потребителей — у берегов Персидского залива.

Поскольку другие виды транспорта не могли составить конкуренцию морскому транспорту, трансокеанские перевозки сырой нефти резко возросли, что привело к ускоренному развитию танкерной отрасли судостроения.

Самый близкий путь в Европу из района Персидского залива лежит через Суэцкий канал, однако во второй половине 50-х годов прошлого века зона канала стала политически нестабильной и пускать через него танкеры стало небезопасно.

В связи с этим судостроители решили проектировать танкеры, не ограничивая их габаритами и осадкой, связанными с прохождением Суэцкого канала. Так появились супертанкеры.

Строительство супертанкера больше похоже на возведение здания, чем на сборку судна. На верфи первым делом тщательно обрабатывают стальные листы — основные элементы будущего корабля. Коррозия для танкера — самое страшное явление, поэтому долговечность и безопасность судна во многом зависят от качества обработки металла.

Окончательная сборка корпуса танкера производится в сухом доке. Огромные детали строящегося судна могут достигать габаритов в 55 метров. Сверхмощные краны ставят эти детали с миллиметровой точностью в нужное место собираемого корпуса. Затем супертанкер тщательно красят, а когда краска полностью высохнет, сухой док заполняют водой, после чего морской гигант выходит в море.

Супертанкеры являются весьма специфичными судами, так как при их эксплуатации существует множество ограничений. При полной загрузке им недоступны межокеанские каналы и даже некоторые морские проливы. Например, танкеры, имеющие огромную осадку в 24 метра, вынуждены направляться из Персидского залива в район Мексиканского залива вокруг Африки. Только при возвращении обратно осадка позволяет им проходить через Суэцкий канал.

Очень мало портов в мире, где супертанкер мог бы пришвартоваться к причалу, поэтому разгрузку судна осуществляют на рейде. Для этого используют танкеры меньшего размера или осуществляют перекачку через терминал, вынесенный в открытое море и соединенный с сушей нефтепроводом.

Супертанкеры несут в себе потенциальную угрозу окружающей природе, так как в случае аварии разлив нефти в море может привести к экологической катастрофе. Истории о разливах нефти из-за крушения супертанкеров не раз появлялись в прессе.

Даже опустошенный супертанкер может представлять угрозу, так как после откачки нефти из танков в них происходит скопление паров с высоким содержанием углеводородов.

Смешивание этих паров с кислородом воздуха может привести к взрыву. Поэтому остро стоит вопрос очистки и дегазации резервуаров. В современных супертанкерах вытеснение опасных паров производится при помощи инертных газов, например, азота.

Перевозка сразу очень большого количества сырья делает супертанкер экономически выгодным. Однако плавающий гигант весьма сложен и дорог в эксплуатации, поэтому его коммерческая эффективность очень сильно зависит от конъюнктуры мирового топливного рынка.

Судовладельцам постоянно приходится размышлять о том, как сэкономить на эксплуатации судов. Так, при стандартной скорости движения (14 узлов) супертанкером, идущим порожняком после разгрузки, сжигается в среднем 90 тонн мазута в день. Если же скорость судна снизить до 10 узлов, то количество сжигаемого топлива не превысит 25 тонн, а это даст экономию в десятки тысяч долларов в день.

Виктор Николаев, /